经过市场调查后，魏氏兄弟发现大陆已经有不少方便面企业，但是两级分化非常严重：一边是国内厂家生产的廉价面，几毛钱一袋，但质量差；另一边是进口面，质量好，但五六元一碗，这在90年代初人们可消费不起。品质和价格适中的中端产品留有大片空白。
1992年8月，魏氏兄弟投资800万美元成立天津顶益国际食品有限公司，生产方便面产品，他们为品牌选了一个胖厨师形象，取名康师傅，意为健康加专业。
适合国人偏重口味喜欢的“红烧”味道，1.98元一包的价格，以及全面铺开的广告攻势，红烧牛肉面迅速畅销，公司门口甚至一度出现批发商排长队进货的情景。“抓住了先机，就抢到了‘第一品牌’形象。”顶新集团高层人士李家群总结说。
在集团内部，魏氏四兄弟依次被称为大董、二董、三董、四董，对外则并称“四位董事长”。
四人的具体分工是：大哥魏应州负责战屡决策和最终拍板；二哥魏应交负责维护股东关系；三哥魏应充主管财务；四弟魏应行负责外联和公关，包括与政府部门沟通。
老大魏应州是家族中的灵魂人物，在兄弟中最有权威，具体事务多是老大拍板定局。康师傅方便面打开局面后，资金问题紧接而来。
股东们甚至魏应州的弟弟们认为应该先巩固天津周边市场，等资金跟上以后再向全国扩张，而魏应州力排众议，坚持向全国范围打品牌、占市场，同时迅速扩张生产线。
于是魏应州一面在台湾赊账购设备、一面要求经销商先款后货，同时督促弟弟们找钱。3年时间，康师傅完成了全国七大生产基地布局，扩张速度令人眼花缭乱。到1998年以前，中国方便面市场一直是康师傅一家独大。
魏应州的激进扩张是把双刃剑，即成就了康师傅，也给魏氏招致了财务隐患。1996年康师傅控股上市，募资1.57亿美元，信心膨胀的魏应州开始在台湾寻找合适的投资标的。
1997年，收集了味全五成股份的大炒家陈贤宝，说服魏家接手他持有的股份，当时味全的股价不过30元新台币左右。
然而大炒家敢于先期吃进筹码，必有其特定的预谋。就在双方洽谈收购事宜的过程中，味全股价开始扶摇直上。